Augustus 2000.
OP de hoofdzetel van een luchtvaartmaatschappij. En een gek idee dat alles zou veranderen.
Wanneer Passie Mogelijkheid Ontmoet
Terwijl mijn collega’s en ik zich bezighielden met het up to date houden van vliegtuig manuals, zat ik te dromen over iets heel anders: een vluchtsimulator voor pilot training. Niet zomaar een simulator – nee, ik wilde die zelf bouwen. Waarom? Omdat ik geloofde dat we efficiënter, goedkoper en beter onze Boeing en Airbus piloten konden trainen.
Het was niet mijn eerste dans met 3D. Al sinds midden jaren 80 was ik er al mee bezig. En tijdens mijn studie landschapsarchitectuur, was ik gefascineerd door digitale buitenruimtes. AutoCAD en 3D Studio waren mijn speelterrein. Ik maakte mijn eerste 3D-ontwerpen en renders al toen de meeste mensen nog nooit van een “pixel” hadden gehoord.
In 1998 had ik al een andere stap gezet in het digitaliseren: dia’s vervangen door e-learning voor de theoretische training van piloten. En twee jaar later wilde ik verder. Interactiever, Immersief, Realistischer.
De Zoektocht Begint
“Wat kost die software?” vroeg de IT manager aan mij.
De prijs die ik zei deed hem even verbleken … in zijn ogen voor speelgoed. Er volgde een begrijpelijke vraag: “Zijn er geen goedkopere alternatieven?”
Dus ging ik op zoek. En laat me je dit vertellen: in een tijd vóór Google zoeken naar software was een heel avontuur op zich.
En toen vond ik het.
SketchUp.
De Verademing
Na jaren te hebben gewerkt met pakketten die je het gevoel gaven dat je een raketgeleerde moest zijn om een simpel object te modelleren, kwam SketchUp als een frisse bries.
Intuïtief. Dat was het woord dat bleef hangen.
Waar andere software je dwong om in commando’s en coördinaten te denken, liet SketchUp je gewoon… tekenen. Alsof je met potlood en papier werkte, maar dan in drie dimensies.
Natuurlijk stond het programma in 2000 nog in zijn kinderschoenen. Het was bedoeld voor blokjes en volumes – niet bepaald geschikt voor een cockpit vol instrumenten, knopjes en wijzers. Maar de belofte was er. De magie was voelbaar.
Een Tweede Kans
Het leven heeft zo zijn eigenaardige manieren om cirkels te sluiten.
In 2004, terwijl Iris (toen nog mijn verloofde) en ik droomden over ons eigen huis, kwam SketchUp opnieuw mijn pad kruisen. We wilden onze ideeën uitwerken, en daar was het weer – dat programma dat me vier jaar eerder had gefascineerd.
En toen heb ik ons eigen huis ontworpen, volledig in 3D uitgewerkt As Build. Dus alle plannen die een architect nodig had, de ramenbouwer, de interieurbouwers, de ramen leveranciers, dakconstructie; alles kwam toen al gewoon uit mijn 3D-model.
Datzelfde jaar startte ik See3D.be. Het concept was simpel maar krachtig: realtime 3D visualisaties als een service aanbieden. Bedrijven helpen hun ontwerpen tot leven te brengen.
En toen kwam die vraag: Waarom bieden we SketchUp ook niet aan?
5 November 2005
De datum staat in mijn geheugen gegrift.
De dag waarop we officieel SketchUp Reseller werden.
“The rest is history,” zoals ze zeggen. Maar wat voor een geschiedenis is het geworden.
Van Toen Naar Nu
Twintig jaar SketchUp verkopen. Eenentwintig jaar ondernemerschap.
In die tijd heb ik de markt zien evolueren van bijna een aantal naar 100 resellers in de Benelux. En nu weer naar ongeveer 10. Consolidatie, noemen ze dat. De realiteit van een veranderende wereld. En daar zal in de toekomst ook nog verandering in komen.
Ik heb gezien hoe studenten nu nog steeds wordt geleerd om eerst in 2D CAD te tekenen, dan naar SketchUp te gaan voor visualisatie en vervolgens opnieuw te gaan tekenen voor details en presentaties. Drie programma’s. Drie keer hetzelfde werk. Omdat “we het altijd zo hebben gedaan.”
Het doet me denken aan die overgang van potlood naar computer in de jaren 90. Mensen vervingen hun gereedschap, maar niet hun denkwijze en principiële werkwijze. Ze digitaliseren hun oude, inefficiënte processen in plaats van compleet opnieuw te denken.
En Nu Komt AI
En dat brengt me bij vandaag.
AI staat aan onze deur. En ik zie dezelfde patronen. Mensen die vragen: “Hoe vervang ik mijn huidige manier van werken door AI?”
Verkeerde vraag.
De échte vraag is: “Hoe moet ik mijn workflow fundamenteel aanpassen?”
Want hier is de harde waarheid: als je een sh*t systeem automatiseert – met of zonder AI – krijg je alleen maar geautomatiseerde sh*t.
Ik heb klanten gehad die letterlijk zeiden: “We hebben de boot gemist bij internet.” We hebben de boot gemist bij digitale marketing. We hebben de boot gemist bij digitalisering. “Maar nu gaan we AI niet missen!”
Ik begrijp de urgentie. Maar de aanpak? Dat klopt niet.
De Kans Van Deze Generatie
Weet je wat ik in die 25 jaar heb geleerd?
Dat transformatie niet gaat over tools vervangen.
Het gaat over jezelf opnieuw uitvinden.
Om de X tijd durven afbreken wat je hebt opgebouwd.
Om te vragen: “Als ik vandaag opnieuw mocht beginnen, met wat ik nu weet en met de technologie die nu beschikbaar is – hoe zou ik het dan doen?”
Niet iedereen is bereid die vraag te stellen.
Niet iedereen durft het antwoord aan te horen.
Maar voor degenen die het wél doen?
De kansen zijn tweemaal zo groot. Want terwijl de meeste mensen blijven hangen in “houtje-touwtje”-oplossingen om overeind te blijven, zijn er een paar die compleet opnieuw ontwerpen.
Vandaag
Daarom organiseer ik een AI-webinar.
Niet om te vertellen dat AI de oplossing is voor al je problemen.
Niet om te doen alsof het simpel is.
Maar om mijn inzichten te delen uit 25 jaar zien wat werkt en wat niet.
Om te laten zien wat de bedreigingen zijn, maar vooral: wat de kansen zijn.
Om mijn “hoop-model” te delen – de manier waarop ik denk dat we deze transformatie kunnen aangrijpen.
Maar ik vraag ook iets van jou.
Als je je aanmeldt, wil ik graag feedback. Ik wil weten waar jij mee worstelt. Waar je uitdagingen liggen. Want deze AI reis maak ik niet alleen – we maken hem samen.
Van die jongen die in augustus 2000 droomde over een vluchtsimulator, tot de ondernemer die vandaag begrijpt dat AI niet de simulator is die we bouwen – het is de manier waarop de manier van vliegen verandert.
De vraag is niet óf je mee gaat vliegen.
De vraag is of je klaar bent om te leren navigeren in een compleet nieuwe wereld.